Meist wie bei der SLK-Klasse von MERCEDES-BENZ im Bereich des Bremspedals beziehungsweise versteckt hinter der Verkleidung des Fahrerfußraums sitzend, ist der Bremslichtschalter ein kleines Teil mit großer Wirkung. Mit einem Öffner und einem Schließer sind häufig in einem Gehäuse zwei Schalter verbaut, welche beim Betätigen des Bremspedals nicht nur die Bremsleuchten steuern, sondern auch in Form eines Sensors mit diversen Steuergeräten kommunizieren. Die in Serienfahrzeugen verbauten Bremslichtschalter stammen in der Regel von Unternehmen wie Body Control Systems (BCS), das dem Automobilzulieferer TRW angehört und die Volkswagen Gruppe beliefert. Weitere namhafte Anbieter sind BOSCH, HELLA oder BERU.

Der Verschleiß eines Bremslichtschalters tritt oft schleichend ein. Klassisches Beispiel hierfür ist der Kleinstwagen Smart, der bis Anfang 2004 gebaute Smart 450 aber auch um 2009 erschienene Modelle. Im Winter oder bei Schlechtwetter wird der Fahrerfußraum feucht. In Folge dringt die Nässe zum Bremslichtschalter vor, wodurch dieser zu korrodieren beginnt oder mit Kontaktproblemen für Störungen sorgt. Neben einem Ausfall der Bremslichter können eine aufleuchtende ESP- und/oder ABS-Leuchte, Motorkontrollleuchte sowie EPC-Leuchte auf einen defekten Schalter hindeuten. Hinzu kommt eine mögliche Funktionsstörung des Tempomats. In einigen Fällen verursachen Bremslichtschalter Getriebeprobleme, die plötzlich nach einer Bremsung wie beim Ampelstopp auftreten. Typische Symptome sind Probleme beim Gang einlegen oder ein Ruckeln.

Zum Wechsel eines Bremslichtschalters sind kein Spezialwerkzeug oder umfangreiche Kenntnisse als Schrauber erforderlich. Dazu wird einfach die Verkleidung im Fahrerfußraum demontiert, bis der Schalter zugänglich ist. Mittels einer Drehung nach Links lässt sich der Bremslichtschalter herausziehen. Im Anschluss werden die Steckverbindungen gelöst und auf den neuen Schalter gesteckt und die Fußraumverkleidung wieder verschraubt. Durch funktionsgestörte Bremslichtschalter erfolgt meist ein Fehlereintrag im Motorsteuergerät oder Bremsensteuergerät, der nach dem Austausch gelöscht werden muss. Für den Smart gibt es spezielle Lösungen, welche den Fußraum vom Schalter besser abdichten.

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